Autoridades dos Estados
Unidos informaram que encontraram crocodilos-do-nilo "comedores de
gente" nos pântanos da Flórida.
Foram necessários testes de
DNA para confirmar que os três animais eram crocodilos de uma espécie invasora.
Diferente dos jacarés comuns
na Flórida, esta espécie pode atacar humanos e acredita-se que seja responsável
por até 200 mortes por ano em seu habitat na África subsaariana.
Especialistas afirmam que é
possível que mais destes crocodilos estejam soltos pelos pântanos do Estado
americano.
Ainda não se sabe com
certeza como eles chegaram aos Estados Unidos.
"Eles não nadaram da
África (até aqui)", disse Kenneth Krysko, especialista em répteis e anfíbios
da Universidade da Flórida.
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Krysko disse à agência de
notícias Associated Press que é possível que eles tenham sido trazidos de forma
ilegal ao país e a pessoa que trouxe não conseguiu manter os crocodilos em um
lugar seguro ou pode até ter libertado os animais de forma intencional.
Os crocodilos foram
encontrados na Flórida nos anos de 2009, 2011 e 2014. Os testes de DNA para
confirmar que eram crocodilos-do-nilo foram feitos apenas recentemente.
Esta espécie pode chegar até
aos seis metros de comprimento, maior do que os jacarés locais que, geralmente,
chegam aos quatro metros de comprimento.
Estes crocodilos geralmente
se alimentam de peixes, aves e mamíferos incluindo humanos. Eles também são
conhecidos por atacar rebanhos.
Especialistas em vida
selvagem da Flórida temem que espécies de outros países como este crocodilo
possam ameaçar o ecossistema do Estado se começarem a se reproduzir nos
pântanos do Parque Nacional de Everglades.
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Um exemplo foi o da píton
birmanesa que foi vista pela primeira vez em Everglades na década de 1980 agora
já é uma população estabelecida na Flórida.
© Fornecido por BBC O crocodilo-do-nilo
chega a ter seis metros de comprimento, maior que o jacaré nativo da Flórida
"Tenho duas palavras
para você: píton birmanesa. Se você me falasse 15 anos atrás que teríamos uma
população destas estabelecida em Everglades, eu não teria acreditado",
disse o biólogo Joe Wasilewski.
Espécies de outros países
podem causar muitos danos em um ecossistema que não está pronto para
recebê-las.
Quando as primeiras pítons
birmanesas apareceram na Flórida, elas começaram a se reproduzir muito rápido e
mantiveram sua população alta se alimentando da vida selvagem local, que é
formada por espécies ameaçadas.
Entre suas presas estavam
até os jacarés locais.
Agora acredita-se que
existam cerca de 30 mil estas cobras na região. E o governo da Flórida até
chegou a permitir a caça da píton birmanesa.
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